يعوّل الإسباني ميكل أرتيتا، مدرب فريق أرسنال الإنجليزي، على جناحه الشاب بوكايو ساكا لقيادة الفريق نحو التفوق على ريال مدريد، حامل لقب دوري أبطال أوروبا، في مواجهة الذهاب من الدور ربع النهائي التي تُقام الثلاثاء على ملعب الإمارات في العاصمة البريطانية لندن.
وأكد أرتيتا خلال مؤتمر صحافي، الإثنين، أن ساكا بات في حالة بدنية جيدة بعد تعافيه من الإصابة التي أبعدته عن الملاعب لثلاثة أشهر، قائلًا: “لقد عملنا كثيرًا لإعادته إلى مستواه، شارك ضد فولهام وإيفرتون تدريجيًا، وهو الآن في وضعية ممتازة.” وأشار إلى احتمالية إشراكه أساسيًا في اللقاء الكبير، بعد أن ظهر كبديل في آخر مباراتين بالدوري.
ويغيب ساكا عن التشكيلة الأساسية منذ مشاركته الأخيرة أمام كريستال بالاس في ديسمبر الماضي، لكنه مرشح قوي للبدء أمام العملاق الإسباني، خاصة في ظل أهمية اللقاء وحاجة أرسنال إلى لاعبين حاسمين في مثل هذه المواجهات.
وفي ما يخص خط الدفاع، يواجه أرتيتا تحديات بسبب إصابة البرازيلي جابريال التي ستبعده حتى نهاية الموسم. ومن المتوقع أن يعتمد على البولندي ياكوب كيفيور بجوار الفرنسي ويليام صليبا، مع إمكانية إشراك بن وايت أو الهولندي يوريين تيمبر في مركز الظهير الأيمن. وقال أرتيتا: “لدينا خيارات، وسنحلل الأفضل للفريق، خاصة أن بعض اللاعبين لم يتأقلموا سويًا في مباريات كثيرة.”
من جانبه، عبّر البلجيكي لياندرو تروسار، صاحب هدف الفريق الأخير في الدوري، عن أمله في المشاركة أساسيًا، مؤكدًا حماسه الكبير للمواجهة. وقال: “إنها مباراة استثنائية أمام فريق يملك تاريخًا مذهلًا في البطولة. نحتاج إلى دعم الجماهير، وأتمنى أن تكون الأجواء مشتعلة في المدرجات.”
وتُعد بطولة دوري الأبطال الفرصة الأخيرة لأرتيتا هذا الموسم لكسر صيام أرسنال عن الألقاب منذ خمس سنوات، خاصة أن الفريق يبتعد عن صدارة الدوري بفارق 11 نقطة عن ليفربول، مع تبقي سبع جولات فقط.
وكان أرسنال قد بلغ نهائي البطولة الأوروبية مرة واحدة فقط عام 2006 وخسر أمام برشلونة، فيما خرج من ربع النهائي الموسم الماضي أمام بايرن ميونيخ، ويأمل هذه المرة في كتابة فصل جديد في تاريخه القاري.